Resumo As discussões sobre a perspectiva teórica da base da pirâmide (bottom of the pyramid - BoP) têm ganhado espaço nas pesquisas em administração. Entretanto, um número insuficiente de estudos foi realizado sob um ponto de vista pragmático acerca da vinculação entre a atuação empresarial em mercados de baixa renda e aspectos relacionados à sustentabilidade. Diante da lacuna teórica identificada, este artigo tem por objetivo analisar a atuação de empresas na BoP e suas contribuições com as dimensões econômica, social e ambiental da sustentabilidade. Para tanto, desenvolveu-se uma análise integrativa de 100 publicações sobre BoP listadas na base de dados Web of Science, a fim de construir um quadro analítico, composto por 21 critérios, agrupados em 5 categorias, que indicam a existência de 6 tipologias de empresas segundo sua atuação: 1) tradicional; 2) adequada; 3) inovadora; 4) focada em benefícios mútuos; 5) adequada à dimensão ambiental; e 6) direcionada à sustentabilidade. Para a verificação empírica, desenvolveu-se um estudo de casos múltiplos envolvendo 5 casos de empresas atuantes na BoP econômica brasileira e suas contribuições com a sustentabilidade. Os resultados empíricos indicam maior preocupação com as dimensões econômica e social, reafirmando o argumento central da perspectiva, e menor preocupação com a dimensão ambiental, destacando a recente ênfase nesse aspecto. Quanto à contribuição teórica principal, destaca-se a proposta de uma visão pragmática e unificada sobre tais discussões, envolvendo as categorias, os critérios e as tipologias analisadas. Isso pode pautar o desenvolvimento de novas pesquisas da área.
Abstract Discussions on the theoretical perspective of the Bottom of the Pyramid (BoP) are gaining space in research on Administration. However, an insufficient number of studies have been conducted from a more pragmatic point of view of the link between business activities in low-income markets and aspects related to sustainability. Given the identified theoretical gap, this article aims to analyze the performance of companies in the BoP and their contributions to the economic, social and environmental dimensions of sustainability. Therefore, we developed an integrative analysis of 100 publications on BoP listed in the Web of Science database. From this we built an analytical framework, which consists of 21 criteria grouped into five categories of analysis, which indicates the existence of six typologies of enterprises, these being: traditional, appropriate, innovative, focused on mutual benefits, appropriate to the environmental dimension and directed to sustainability. For empirical verification, we developed a study of multiple cases involving five cases of companies operating in the Brazilian economic BoP and their contributions to sustainability. The empirical results show greater concern for the economic and social dimensions, reaffirming the central argument of the perspective, and less concern to environmental, highlighting the recent emphasis on this aspect. As for the main theoretical contribution, there is a proposal for a more pragmatic and unified view of these discussions, involving the categories, criteria and typologies analyzed. This may assist in the development of new researches in the area.
Resumen Las discusiones sobre la perspectiva teórica de la base de la pirámide (bottom of the pyramid - BoP) están ganado espacio en las investigaciones de Administración. Sin embargo, se ha realizado un número insuficiente de estudios desde un punto de vista más pragmático sobre la vinculación entre la actuación empresarial en mercados de bajos ingresos y los aspectos relacionados a la sustentabilidad. Dada la brecha teórica identificada, este artículo tiene por objetivo analizar la operación de las empresas en la BoP y sus contribuciones a las dimensiones económica, social y ambiental de la sustentabilidad. Para ello, se desarrolló un análisis integrado de 100 publicaciones sobre la BoP, registradas en la base de datos Web of Science, con el propósito de elaborar una tabla de análisis, compuesta por 21 criterios, agrupados en cinco categorías, que indican la existencia de seis tipologías de empresas según su actuación: tradicional, adecuada, innovadora, enfocada en beneficios mutuos, adecuada a la dimensión ambiental y dirigida a la sustentabilidad. Para la validación empírica, se desarrolló un estudio de casos múltiples, incluyendo cinco casos de empresas que operan en la BoP de la economía brasileña y sus contribuciones a la sustentabilidad. Los resultados empíricos muestran una mayor preocupación con las dimensiones económica y social, lo que reafirma el argumento central de la perspectiva; y una menor preocupación con la dimensión ambiental, lo que demuestra que el énfasis en este aspecto es reciente. En cuanto a la principal contribución teórica, se destaca la propuesta de una visión más pragmática y unificada sobre tales discusiones, que incluya las categorías, criterios y tipologías analizadas. Esto podrá orientar el desarrollo de nuevas investigaciones en esta área.